2016年3月，江西省修水县人民医院发生一起因婴儿死亡导致的医疗纠纷。记者在医院调查时，自称分管医疗纠纷的副院长黄某说，“记者是最坏的，比县里领导还坏”“如果社会没有记者，社会不是这个样子，天下就太平多了”。舆论场上不时出现关于记者超出职务的监督行为报道，暴露出幕后种种乱象，对新闻记者形象更是造成严重损害，舆论场上甚至流传着“防火防盗防记者”的段子。
新闻记者形象因何受到损害？行业发展存在哪些问题？该怎样树立和维护新闻记者群体的整体形象？这些问题值得广大新闻记者和新闻机构深思。
记者承担多重社会角色
需合理厘清职责边界
舆论场上，拿笔杆子的记者被寄予了太多的期许，集新闻真相的报道者、社会舆论的引领者、主持公道的评判者等角色于一身。这裹挟了一个记者平凡的人生，往往容易模糊职业理想与本职工作的界线，使之成为一种难以把握的平衡，其中虽然多是职业担当的体现，有时也难免突破记者职责的边界。
维护社会公平正义，推动冤假错案重审，是优秀新闻记者职责担当的体现之一。新华社记者汤计在近10年里坚持不懈推动呼格吉勒图案重审，最终使案件得以平反昭雪。这起引发举国关注的重大舆情事件，是记者推动社会治理现代化进程浓墨重彩的一笔，获得了社会舆论的支持与称赞。
微博微信等自媒体的出现，为以笔杆子为业的记者提供了更多的表达渠道，可以通过自媒体发表更多超越所在媒体容纳范围的言论，为实现职业理想找到一条新的路径。经过认证的记者自媒体因记者的个人职业和所在媒体的背景，其言论在舆论场上具有更高的可信度和更大的影响力，记者的职业理想、表达欲望得到增强，使其更多且更直接地参与到舆论争议和舆论监督中来。
在此过程中，少数记者利用自媒体平台，做出了超出职务的监督行为。例如，过多地从个人视角出发，片面考虑社会问题；情绪化严重，对敏感问题表达过激；擅自泄露内幕消息，公开未经证实的涉腐问题；不加深入调查，对政府部门的行为随意发表否定和批评言论；凭借主观臆断，捏造事实攻击社会现象等。这些以自媒体名义出现的所谓舆论监督行为，一些甚至在舆论场上形成了较大的负面影响，给当事各方带来很大困扰。记者此类言行尽管只是个别少数，却给整个记者群体带来重大形象损害。
记者的职责是有边界的，不是无限放大的。对于依托于所在媒体而存在的记者来讲，其言行应保持在媒体可以容纳的范围内，经过认证的记者自媒体，其言论既已经过媒体身份的背书，则不能脱离所在媒体的背景，所在媒体也不能免责。对此，媒体对记者固有爱护之责，也应有必要的纪律约束，职责边界不能轻易突破，这是对记者的约束，也是爱护，同时也有利于维护整个记者群体的形象。
舆论监督彰显职业价值
秉持公心才能赢得民心
舆论监督是记者的一项重要职责，也是当代媒体的重要价值所在。不过，记者履行舆论监督职责往往要承担一定的风险，有的记者甚至因此遭受辱骂、扣押、殴打等。
《人民日报》曾刊文认为，“时至今日，依然有不少领导干部戴着有色眼镜看待舆论监督，视监督为抹黑。当自己治下发生公共事件，往往不首先检视自己工作的缺失，而把问题归咎于媒体找茬。”的确，在很多人眼中，记者是“麻烦制造者”。处在采访一线的新闻记者通常是舆论场上的主要议程设置者，他们采访什么主题、报道什么人物、反映什么现象，决定了受众的眼睛能够看到什么。如果记者只是歌舞升平而忘记百姓冷暖，对污水重霾等视而不见，就不会被称为“麻烦制造者”，但百姓对公平正义、美好生活的追求就会打折扣。
不过也要看到，有的记者在履行舆论监督职责中没有能够很好地遵守职业纪律，有的自恃有采访“特权”对相关部门居高临下，有的倾向性采访“拉偏架”，有的选择性监督谋私利，甚至有的敲诈勒索、有偿不闻。凡此种种使舆论监督变了味，也常为公众所诟病。记者手中握有媒体，受到公众的高度信赖，不容些许私心。记者只有秉持公心才会赢得信任，“记者是最坏的”这样的评价自然就没有市场。
媒体盲目袒护涉案记者
不利于改善行业形象
不可否认，少数新闻记者用非法手段获取新闻线索，道听途说传播“内幕”消息，收受贿赂牟私，突破了道德底线，走上了犯罪道路。这些害群之马本应成为新闻业打击的对象，而有的媒体机构却在事发初期盲目袒护记者，待水落石出后又不得不出来道歉，使媒体的公信力大打折扣，令舆论对整个记者行业的认知出现偏差，进而加深误解。
媒体记者因职务行为违法犯罪，在舆论看来其所在单位不可免责，而相关单位以职务行为为由替涉事记者辩护，则又暴露出媒体“特权”思想作怪，更犯了舆论大忌。如今的舆论场上，特权犹如过街老鼠，是人人喊打的对象，以“特权”相辩，无疑更易激起民愤。
媒体不是法外之地，记者没有特权。新闻机构既有对记者的监督指导之责，更应依法行事，对记者可能涉嫌违法犯罪的情况，必须积极配合有关方面的调查，站在公允的立场进行正面回应，理清事件的原委，厘清媒体与记者的责任，使媒体成为袒护个别记者的工具。
也要看到，当有的记者卷入犯罪案件的时候，媒体同行常常不假思索地站到涉案记者一边，以种种引申演绎曲解法律，为涉案记者辩护，而随着案件落定，舆论对此种辩护则嗤之以鼻，进一步加深了对记者群体的负面印象。
记者要与公众同频对话
莫要“养在深闺人未识”
在很多人眼中，记者报道重大会议，采访政要高官，对话明星大腕，掌握话语权，评点天下事，人人见了都要礼让三分，却不知道这华丽背后的付出。
每年的央视“3·15”晚会已经成为我国最具影响力的消费者权益保护节目，而这背后则离不开一批记者冒着风险进行的暗访，即使节目播出后，仍要隐身于舞台背后。一位记者自述道：我们精神上没有更多的追求，惟一的满足就是所有的消费者和观众对晚会有一个好评或者是点赞。尽管这一节目还有不足，但其对消费者权益保护的意义却不容低估，记者则是幕后的英雄。
在当前社会转型期，各种矛盾错综复杂，各阶层民众利益诉求频繁，以“铁肩担道义，妙手著文章”为职业理想的记者，承担了更多的责任与压力，在深挖事件真相的过程中，常常会得罪权势人物，随时面临着人身和职业风险。而记者作为新闻传播者，对自身形象的传播却不多，形成了记者职业群体与公众之间的信息不对称，公众更容易被一些涉及记者的负面事件所影响，进而忽视了记者群体的付出和价值。
因而记者在架起公众与世界桥梁的同时，也要架起媒体与公众沟通的桥梁，让双方在同一个频道对话，让其感受自己的真实世界，莫要“养在深闺人未识”。舆论始终支持那些秉持职业初心的记者，这样的正面形象不断放大，将有效化解负面舆论，融合记者群体与公众的关系。
习近平总书记在党的新闻舆论工作座谈会上指出，在新的时代条件下，党的新闻舆论工作的职责和使命是：高举旗帜、引领导向，围绕中心、服务大局，团结人民、鼓舞士气，成风化人、凝心聚力，澄清谬误、明辨是非，联接中外、沟通世界。归根到底，记者群体只有牢记使命职责，真心服务人民群众，才能不断改善职业形象，获得人民群众的信赖。