日前，交通运输部发布消息：我国ETC用户数量突破5000万。而2014年5月全国联网启动之时，这一数字仅仅为1000万，短短3年时间，翻了两番多。ETC用户数的“井喷式”增长，既是人民群众认可这一高速公路智能交通技术的体现，也是交通运输行业改进提升服务水平的成果。
党中央、国务院领导在多个场合指出，要加快推进ETC推广应用。交通运输部党组对ETC推广应用工作高度重视， 立下“军令状”，打好“歼灭战”，凝心聚力，确保全国ETC联网和加快推广应用的目标逐步实现。
可以说，我国高速公路发展是在供需矛盾突出、资金严重短缺的情况下起步的，投资多元化以及分段式建设，客观上造成了路段、地域分割管理的现状。党的十八届三中全会指出，要“坚决破除各方面体制机制弊端”“加强和优化公共服务供给”。转型升级、降本增效，发挥路网整体效益，是当前公路行业改进提升服务水平的重要着力点。加快推广ETC系统，借助电子、信息技术实现收费管理创新就是一个很好的突破口。变革占主导地位的人工收费模式，完善清分结算体系，将ETC技术优势转化为管理优势，形成相互衔接、高效运行、协调发展的联网新格局。同时，引入市场机制，不断加大ETC推广力度，将ETC管理优势转化为规模优势，规模效益得到进一步发挥，必将推动我国公路管理服务迈上新的阶段。
当前，互联网大潮方兴未艾，ETC作为电子、通信技术的集成应用，将再次迸发出新活力，成为推动综合交通、智慧交通、供给侧结构性改革的有效载体。
其一，ETC本身就是公路交通承接“综合交通”的无形纽带。北京、浙江等地已经开始将ETC应用从公路拓展到城市停车场，并在城市道路拥堵收费应用研究中取得了阶段性成果，符合智能卡相关国家标准、与银行卡相互兼容的ETC卡，同样可以具备其他交通方式电子支付功能。ETC的延伸应用，将成为公路交通连接其他交通方式的重要桥梁之一。或许不久的将来，随着互联网技术发展，手持ETC卡，就可以在各种交通方式上使用。
其二，ETC更是发展“智慧交通”的重要内容。发展“智慧交通”离不开信息技术应用，公路交通领域将更加注重“人、车、路”之间的信息交互。ETC系统将公路管理的信息终端延伸到了车里，架起了路与车之间专用的信息通道，实现了车与路的有效结合，加之车辆标签化管理，更是具备了运行消息采集和个性化信息服务的基础。将技术成熟、全路网覆盖的ETC系统作为重要支撑，兼容新一代通信技术和更加丰富的服务模式，探索开展公路沿线交通信息的采集和服务工作，鼓励和支持各地开展试点……通过这一系列方式为实现车和路的信息交互创造有利条件，逐步实现在复杂交通条件下车路协同发展的目标。
其三，ETC还将为供给侧结构性改革作出更大贡献。推进交通运输供给侧结构性改革主攻方向是扩大交通运输有效供给，实现“一降两提高”，即降低物流成本、提高运输效率、提升服务品质。ETC在这3个方面大有可为，比如标准厢式货车ETC的试点推广，ETC和运输新业态的融合发展，ETC车辆运行信息价值的深度挖掘等。
千里之行，始于足下。ETC发展是一项长期任务，是一项系统工程，尤其需要保持坚定信心，有计划分步骤推动ETC发展。我们要按照交通运输部党组要求，以技术进步为引领，高标准定位，不断丰富ETC的内涵和外延；以改革开道，发扬改革创新精神，打破地域壁垒，全面提高资源配置效率，建立市场机制新高地；以民生为本，建立完善服务监管体系，不断提升用户体验和服务质量；以实干铺底，坚持“功成不必在我”的精神境界，一件件事认真办，一茬一茬踏实干，一张蓝图干到底，让ETC发展经得起历史和人民检验。